蜜饯是指用糖汁裹匀、腌制的水果或蔬菜食品，通常是通过将新鲜水果或蔬菜煮沸并添加大量白糖制成的。这种甜食有着悠久的历史，可以追溯到古埃及和罗马帝国时期，当时人们使用蜂蜜来保存水果以便在非产季时也能享用。在中国，蜜饯制作技术最早见于公元1世纪左右的《神农本草经》，而到了唐朝（7-9世纪），蜜饯已经成为了一种流行的宫廷点心。随着丝绸之路的发展，中国的蜜饯技艺也传遍了世界各地。
根据制作方法和口味的不同，蜜饯可分为两大类：
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果脯：这是指未经裹粉的干制水果制品，如杏脯、桃脯、无花果干等。它们保持了一定的形状和颜色，口感偏酸甜。
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糖渍：这是指经过裹匀糖汁处理的水果或蔬菜，如糖葫芦、金橘饼、话梅等。这类产品表面有一层均匀的糖霜，入口即化，甜度较高。
除了上述两种类型外，还有一种称为“盐津”的蜜饯，它是在加工过程中使用了盐水腌制的工艺，使得蜜饯带有咸味，例如盐津枣、盐津梅子等。
在现代社会，蜜饯作为一种传统的小吃和送礼佳品，深受人们的喜爱。它的口味多样，既有原味型的，也有各种调香型的，比如玫瑰李、桂花糕等。此外，由于其便于携带和长期保存的特点，蜜饯也被广泛用于烘焙和其他食品加工中作为配料使用。
